Antonio Canova – Ebe – Scultura esposta nella Galleria di sculture, Chatsworth House – Derbyshire, Inghilterra. – Wikipedia, pubblico dominio
Ebe, personificazione dell’eterna giovinezza, era una delle figlie di Zeus e di Era, e sorella di Ares, dio della guerra, Efesto, dio del fuoco, e Ilizia, dea della nascita.
Il suo ruolo tra gli dèi dell’Olimpo era essenziale, ma la sua storia mitologica è per lo più legata alle sue funzioni piuttosto che a vicende personali.
In qualità di ancella e coppiera degli dèi, Ebe aveva l’importante compito di servire il nettare e l’ambrosia, i preziosi alimenti che conferivano agli dèi l’immortalità e la giovinezza eterna. Nel pantheon romano, Ebe fu assimilata alla dea Juventas, simbolo della giovinezza.
Un aneddoto mitologico racconta che, durante una delle sue mansioni, Ebe inciampò maldestramente mentre serviva il nettare agli dèi. Questo episodio, considerato poco decoroso per una figura divina, spinse Zeus a sollevarla dal ruolo di coppiera. In suo luogo, il padre scelse Ganimede, un giovane di straordinaria bellezza, che fece rapire e portare sull’Olimpo per assumere lo stesso incarico.
Nonostante questa apparente retrocessione, Ebe ricevette una ricompensa divina: il matrimonio con Eracle. Dopo aver compiuto le sue celebri fatiche ed essere stato accolto sull’Olimpo come semidio, Eracle divenne suo sposo. Questa unione simboleggia il passaggio dell’eroe non solo all’immortalità, ma anche alla giovinezza eterna, prerogativa esclusiva degli dèi.
Questo destino lo distingue da figure come Titone, il consorte di Eos, che ottenne l’immortalità ma non la giovinezza, finendo per invecchiare eternamente.
Ebe era inoltre dotata di un potere straordinario: poteva ridonare la giovinezza ai mortali. Grazie a questa capacità, riuscì a ringiovanire Iolao, il gemello di Eracle, restituendogli non solo la freschezza della gioventù, ma anche la forza necessaria per affrontare e sconfiggere Euristeo in battaglia.
Ebe, con il suo ruolo e i suoi doni, rappresenta la forza rigeneratrice della giovinezza, un elemento fondamentale per l’equilibrio e la vitalità del mondo divino.
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