Acropolis Museum 2009 – Wikipedia, author: theusmanmali, immaggine rilasciata con licenza CC BY-SA 3.0
Nella mitologia greca, Elaide, Eno e Spermo, conosciute come le Oinotrope (o le Vignaiole), erano le tre figlie di Anio, figlio di Apollo, e di sua moglie Driope (o Dirippa).
Dioniso donò loro un potere straordinario: la capacità di produrre olio, vino e grano in quantità illimitata. I loro nomi riflettevano proprio questi doni divini: Elaide per l’olio, Eno per il vino e Spermo per il grano.
Grazie a questa capacità, Anio poteva rifornire i Greci in partenza per la guerra di Troia.
Agamennone tentò di rapire le tre sorelle per sfruttare i loro doni, ma Dioniso intervenne trasformandole in colombe bianche, salvandole così dalla prigionia.
L’albero d’olivo
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L’olivo ha sempre avuto un ruolo centrale nella cultura mediterranea fin dall’antichità. Ritrovamenti archeologici, come vasetti, incisioni e resti di frantoi, testimoniano l’importanza della produzione dell’olio d’oliva già tra i Minoici e i Micenei. Già in epoca minoica, l’olio veniva conservato in grandi anfore di argilla chiamate “pithos” e spesso esportato nelle isole dell’Egeo e nella Grecia continentale.
Oltre al valore economico, l’olivo era considerato sacro. L’olio d’oliva non solo veniva offerto agli dèi e ai defunti, ma trovava anche impiego nella produzione di profumi, nella medicina e nella vita quotidiana, essendo essenziale per l’alimentazione, l’illuminazione e il riscaldamento.
Da sempre, l’olivo è stato l’albero più sacro della Grecia e ancora oggi rappresenta un simbolo di tradizione e nutrizione. Il suo ramo era emblema di pace, saggezza e vittoria.
La mitologia racconta della contesa tra Poseidone e Atena per il dominio sulla città che avrebbe preso il nome dalla divinità vincitrice. Atena si aggiudicò la vittoria donando alla “città gloriosa” un ulivo, simbolo di pace, prosperità e potere. In segno di gratitudine, gli Ateniesi le dedicarono il nome della città.
Un episodio significativo legato all’olivo avvenne nel 480 a.C., quando i Persiani incendiarono Atene, distruggendo anche l’olivo sacro di Atena. Tuttavia, il giorno successivo, il tronco bruciato germogliò nuovamente, un segno di rinascita e speranza. A dimostrazione dell’importanza dell’olivo per gli Ateniesi, molte delle loro monete raffiguravano la dea Atena con una corona di rami d’olivo sul suo elmo e un’anfora contenente olio o un ramo d’olivo.
Antoine Chrysostome Quatremère de Quincy – Zeus Olimpio. La statua d’oro e d’avorio di Fidia nel tempio principale di Olimpia – Wikipedia, pubblico dominio
Infine, anche la celebre statua crisoelefantina di Zeus a Olimpia, capolavoro di Fidia e una delle sette meraviglie del mondo antico, era incoronata con rami d’olivo, a testimonianza del profondo legame tra questa pianta e la spiritualità greca.
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