I Molionidi, secondo la mitologia, erano figli di Attore e Molione, figlia di Molo. Tuttavia, Omero attribuisce la loro paternità al dio Poseidone e a Molione.
Questi gemelli straordinari, Eurito e Cteato, nacquero da un uovo d’argento ed erano uniti tra loro all’altezza della cintura sin dalla nascita. Sposarono le figlie gemelle del centauro Dessameno, Teronice e Terefone, con le quali ebbero due figli: Anfimaco e Talpio, che guidarono il contingente degli Epei nella guerra di Troia.
Rinomati per la loro forza, i Molionidi si distinsero combattendo a fianco dello zio Augia, re dell’Elide, contro Eracle. Quest’ultimo intendeva punire Augia per essersi rifiutato di onorare un debito.
Prevedendo l’attacco, Augia nominò Eurito e Cteato suoi generali e chiamò il valoroso Amarinceo, figlio dell’immigrato tessalo Pizio, per aiutarlo a governare sull’Elide.
In questa guerra, Eracle subì gravi difficoltà: ammalatosi, vide il suo esercito sconfitto dai Molionidi nel cuore dell’Elide. Tra i feriti si trovava Ificle, fratello gemello di Eracle. A seguito di questa disfatta, i Corinzi proclamarono re l’istmico Truce.
Il bambino Eracle strangola i serpenti inviati dalla dea Era (una donna protegge Ificle a destra). Particolare di uno stamnos attico a figure rosse, ca. 480-470 aC. Da Vulci, Etruria. – Museo del Louvre. – Wikipedia, pubblico dominio
I Molionidi parteciparono successivamente all’assedio di Pilo.
Gli Elei, sotto la guida di Amarinceo, attraversarono la pianura di Triessa pronti per la guerra. Tuttavia, Atena avvertì i Piliesi, permettendo loro di prepararsi. Durante la battaglia, Nestore abbatté Amarinceo con la sua lancia e avrebbe eliminato anche i Molionidi, se Poseidone non li avesse protetti, avvolgendoli in una nebbia impenetrabile e trasportandoli in salvo.
Più tardi, Eracle colse l’occasione per vendicarsi. Sapendo che gli Elei avrebbero partecipato ai festeggiamenti in onore di Poseidone durante la Terza Festa Istmica, tese un’imboscata nei pressi di Cleonea. Lì, uccise i gemelli con una freccia, eliminando anche il loro cugino Eurito, figlio di Augia.
La madre dei Molionidi, Molione, scoprì ben presto l’identità dell’assassino e spinse gli Elei a chiedere giustizia a Euristeo. Tuttavia, quest’ultimo rifiutò di intervenire, sostenendo che Eracle fosse già stato esiliato. Infuriata, Molione persuase gli Argivi a escludere gli Elei dai Giochi Istmici finché il crimine di Eracle non fosse stato espiato.
Cameo di Poseidone rappresentato come il patrono dei Giochi istmici. – Kunsthistorisches Museum, Vienna – Wikipedia – User: Vassil, opera propria rilasciata con licenza CC0
Nonostante ciò, i Corinzi si opposero alla sua richiesta. In risposta, Molione lanciò una maledizione contro ogni Eleo che avesse osato partecipare ai giochi, segnando così un nuovo capitolo di tensioni e rivalità.
I Corinzi si rifiutarono di obbedirle e Molione lanciò una maledizione su ogni Eleo che osasse prendere parte alla festa.
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