Maria Cristina di Borbone-Due Sicilie nacque il 27 aprile 1806 a Palermo, in una delle famiglie reali più influenti d’Europa.
Era la figlia di Francesco I, re delle Due Sicilie, e della sua seconda moglie, Maria Isabella di Borbone-Spagna.
Cresciuta in un ambiente dominato dalla politica dinastica e dai legami familiari tra le case regnanti europee, Maria Cristina ricevette un’educazione tipica delle principesse del suo rango, mirata a prepararla a futuri matrimoni
Luis de la Cruz y Ríos – Fernando VII e María Cristina –
Museo delle Belle Arti delle Asturie – Wikipedia, pubblico dominio
Nel 1829, all’età di 23 anni, sposò Ferdinando VII di Spagna, che era rimasto vedovo per la terza volta e non aveva ancora un erede maschio. Questo matrimonio fu di grande importanza politica, in quanto mirava a rafforzare i legami tra il Regno delle Due Sicilie e la Spagna borbonica. Tuttavia, la vita matrimoniale di Maria Cristina non fu facile: Ferdinando era un uomo autoritario e già avanti con l’età, ma Maria Cristina svolse con diligenza i suoi compiti.
Federico de Madrazo – Ferdinando VII di Spagna (1784-1833), sul letto di morte. –
Palazzo reale di Madrid – Wikipedia, pubblico dominio
Con la morte di Ferdinando VII, avvenuta il 29 settembre 1833, Maria Cristina di Borbone-Due Sicilie assunse il ruolo di reggente per conto della figlia Isabella II, che all’epoca aveva solo tre anni. Questo cambiamento le permette di mantenere il potere politico e la gestione del regno, garantendo la continuità della monarchia spagnola.
Vicente López Portaña – Maria Cristina di Borbone-Due Sicilie – Museo del Prado – Wikipedia, pubblico dominio
Come reggente per la figlia, Maria Cristina dovette affrontare la difficile situazione politica della Spagna, dominata dalle tensioni tra i sostenitori della successione femminile ei sostenitori di Carlo Maria Isidoro, fratello di Ferdinando VII, che avrebbero preferito un sovrano maschio. Questo scontro diede vita alla Prima Guerra Carlista (1833-1840), che vide Maria Cristina impegnarsi attivamente per mantenere il trono della figlia, schierandosi con i liberali.
Bandiera carlista del XIX secolo, con il motto carlista – Wikipedia, pubblico dominio
Nel 1840, dopo anni di lotte politiche e conflitti, Maria Cristina fu costretta ad abdicare dalla reggenza e a lasciare la Spagna per esiliarsi in Francia. Durante l’esilio, si sposò segretamente con Agustín Fernando Muñoz, un ufficiale di rango inferiore, con cui ebbe otto figli.
Rientrata in Spagna nel 1844 dopo la maggiore età della figlia Isabella II e la sua incoronazione, Maria Cristina rimase in disparte dalla scena politica, vivendo una vita più privata e lontana dai riflettori. Trascorse gli ultimi anni tra Francia e Spagna, dedicandosi alla famiglia.
Morì il 22 agosto 1878 a Le Havre, in Francia. Maria Cristina di Borbone-Due Sicilie rimane una figura importante nella storia spagnola, ricordata come una regina coraggiosa che, nonostante le difficoltà e le controversie, riuscì a proteggere i diritti di sua figlia e a garantire la continuità della monarchia borbonica in Spagna.
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