Pieter Bruegel, o Brueghel (Breda, 1525/1530 circa – Bruxelles, 5 settembre 1569), è stato un pittore olandese. È generalmente indicato come il Vecchio per distinguerlo dal figlio primogenito, Pieter Bruegel il Giovane.
Le informazioni sulla vita di Bruegel sono scarse e lacunose, talvolta contraddittorie; principalmente derivano dallo Schilderboek di Karel van Mander, una sorta di Vasari fiammingo (1604).
Il tema fondamentale dell’opera di Bruegel è sicuramente la meditazione sull’umanità, soprattutto contadina, ritratta in episodi quotidiani. Si tratta di una cronaca dalla precisione lenticolare e priva di qualsiasi idealizzazione. Portato in primo piano e spesso ritratto nei suoi istinti più bassi, l’uomo di Bruegel è una creatura goffa e viziosa, calata in un universo per niente idilliaco in cui neanche la fede offre un sicuro riparo, ma anzi è spesso derisa o ridotta a semplice superstizione.
Paure, vizi, deformazioni fisiche e morali sono riprodotte con occhio lucido e, per quanto possibile, oggettivo, privo di compiacenze verso quel mondo, ma esente anche dal disprezzo del medesimo.
Il grottesco e la caricatura appaiono usati in maniera non fine a se stessa, ma come simbolo di peccati e debolezze umane, spesso conditi da una garbata ironia]. La sua arte si legò a quella di Bosch per l’impeto fantastico e la capacità di penetrazione all’interno del magma delle passioni umane, ma se ne distaccò per il lato realistico e l’aderenza “corporale” ai fatti concreti.
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 Pieter Bruegel il Vecchio – Caduta di Icaro – |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Giochi di bambini, 1560 – Kunsthistorisches Museum – Wikipedia, pubblico dominio |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Danza di contadini – |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Banchetto nuziale – |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Ladro di nidi, 1568 – |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Lotta tra Carnevale e Quaresima, 1559 – Kunsthistorisches Museum – Wikipedia, pubblico dominio |
 Pieter Bruegel il Vecchio – La raccolta del fieno – Wikipedia, pubblico dominio |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Proverbi olandesi (Il mantello blu) – Gemäldegalerie – Wikipedia, pubblico dominio |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Battaglia navale nel Golfo di Napoli – Doria Pamphilj Gallery – Wikipedia, pubblico dominio |
 Torre di Babele, dipinto di Pieter Bruegel del 1563 (Wikipedia – Pubblico dominio) |
 Pieter Bruegel the Elder – La caduta degli angeli ribelli – Wikipedia, pubblico dominio |
 Pieter Bruegel il Vecchio – Trionfo della Morte – |
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